食蚁兽属于哺乳纲贫齿目，是美洲特有的一种哺乳动物。所谓贫齿是指无齿或少齿的动物。食蚁兽是以蚁类为主食。食蚁兽的嘴细小如锥，舌细长，眼睛、鼻子和耳孔都很小。当它用长嘴前端的鼻子，嗅出白蚁气味后，便启动前爪刨开蚁巢面上的封泥，向白蚁窝直捣而去。