古代，县长也就相当于古代的九品官，镇长在古代通常是从九品或者是比九品官还小的官员。

实行九品中正制官阶的朝代是我国历史上的明清时期，当时九品官中比较具有代表性的职位就是县令了，按照今天的标准来看，县令也就相当于县长的角色。而在县令之下，还有一些县级税课司大使之类的官职，这些官职放在今天来看，相当于是县教育局局长和县税务局局长的位置。