冷暖自知的前一句是如人饮水。整句话的意思是自己经历的事，只有自己知道甘苦。
出处是唐裴休《黄蘖山断际禅师传心法要》：“明於言下忽然默契，便礼拜云：‘如人饮水，冷暖自知，某甲在五祖会中，枉用三十年工夫。’”
冷暖自知的解释：本指水的冷暖，饮者自知。佛教禅宗用以比喻自己证悟的境界。也比喻学习心得深浅，只有自己知道。