《田忌赛马》说明的道理：要有全局观念，如果能够在整体上取得重大胜利，就要舍得局部付出一点点牺牲和损失。在整体实力与对手相等或者略低于对手的时候，要想取得胜利，那就要看谁会巧妙地排兵布阵了。如果想不受一点点损失就获得全胜，那只是天方夜谭。
田忌赛马是一个寓言故事演化而成的成语，出自《史记·孙子吴起列传》。故事的主角是田忌、孙膑和齐威王，是中国历史上有名的揭示如何善用自己的长处去对付对手的短处，从而在竞技中获胜的事例。
战国时期齐威王和齐国贵族、将军田忌等赛马，以往多次参加赛马，田忌都输。杰出军事家孙膑向田忌保证这次比赛一定获胜。
第一场比赛，各家都把上等的马放出去，孙膑叫田忌放出下等马，当然输了。
第二场，各家放出中等马，孙膑却叫田忌把上等马放出来。
第三场各家放出下等马时，孙膑叫田忌把中等马放出去，这两场都胜利了。
三场比赛结束，田忌两胜一负，果然赢了。马还是原先的马，并没有变化，但田忌这一次却胜利了。
这个故事也告诉人们由于其结合变化了，事物的质也会发生变化。在事物发展变化过程中，构成事物的成分在排列次序上发生变化也会引|起事物的质变。这是量变引起质变的又一种形式。