十年寒窗苦读的十年是指在古代穷人求学之路是最艰辛的，冬天也要在寒冷的窗前读书，而且需要日复一日，年复一年的坚持，所以才有了十年寒窗表示读书人长年刻苦读，所谓的十年寒窗无人问，一举成名天下知，这就是十年寒窗的意思了，衣锦还乡。

为什么说是十年寒窗苦

这是引子古代勇士说的十年寒窗无人问，一举成名天下知，于是我们湖人就引用出来了十年寒窗湖，这只是一个比喻，比喻自己读了很长时间的书，吃了很多的苦，下了很多的功夫，用十年一个时间段的持续来借以比喻，这段时间很辛苦的故事道理

为什么说是十年寒窗苦

元代高明在《琵琶记》中说的：“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，他以“头悬梁、锥刺股”的苦读精神，来激励读书人。“十年寒窗”意指要通过艰辛的努力，十年并非实数，古人喜欢说整数的习惯罢了。