九鼎山属横断山系云岭余脉，因山势险要，山脉有九峰鼎立，故有九鼎山之称。

光绪《云南县志》载：“九峰突兀，望之簇如青莲。”遥望九鼎山，给人一种山中有山、云驻山峰的感觉，众多的山峰重叠在一起，从不同的方向望去，九座山峰像凤鸣、狮吼、揽霞、招鹤、峨嵋、侍仙、中秀、凌霄、飞天。