凌晨的凌，一般解释为接近，靠近，邻近，逼近。

比如凌晨，就是老天时辰从暗夜到早晨的过渡时间，也就是天快亮、或曰接近天亮的时间。

除此之外，凌的解释还有：

侵犯、欺侮，倒如盛气凌人。升高的意思，例如凌空，凌驾，凌云等。

还有对结冰的称呼，例如冰凌。