大林是小林的堂哥，小林是大林的堂弟，两人的父亲是一奶同胞的兄弟。大林的父亲是乡棉花厂的保安，小林的父亲是村里的包工头。

小林五岁时，父亲承包的工程脚手架钢管被抽离，导致架子坍塌，出了重大安全事故被捕入狱。母亲一气之下出门打工，只是定期往家寄钱再也没回来过，爷奶年事已高，已承担不了照顾孙子的责任，经过村委会协调，小林被村主任领到大林哥哥家，由近门的伯娘代为监护。