壳的两个读音在意思上是没有什么区别的，倒底念什么音很多时候都是约定俗成的。

无论壳念ke还是qiao，都表示坚硬的外皮。但是和不同的词在一起时，就有不同的发音。如：地壳，甲壳在这些短语中就念qiao。再比如：贝壳，蛋壳，外壳等在这些短语中就念ke。