乙醇的分子式为C2H6O，结构简式为CH3CH2OH，受官能团羟基的影响，易发生催化氧化反应。常用的催化剂是铜，具体的的反应方程式，2Cu十O2（加热）＝2CuO，CuO十CH3CH2OH（加热）＝Cu十十CH3CHO十H2O。注意，醇种类不同，催化氧化产物不同，其中叔醇不能发生催化氧化。