魇，普通话读音为yǎn，“魇”的基本含义为梦中惊叫，或觉得有什么东西压住不能动弹，如梦魇、魇住了；引申含义为迷惑，如“被妖术魇住，不能行走，心上明白……”

魇，最早见于秦篆，从鬼，厌声。本义为梦中遇可怕的事而呻吟、惊叫。后逐渐演变为楷书体及简化版的“魇”字。