福利院是国家、社会及团体为救助社会困难人士、疾病患者而创建的用于为他们提供衣食住宿或医疗条件的场所。

根据《城市社会福利事业单位管理工作试行办法》第二条 社会福利事业单位收养的人员是：城市中无家可归、无依无靠、无生活来源的孤老残幼、精神病人。

第三条 对各类收养人员采取不同的具体工作方针：

(一)对老人是以养为主，妥善安排其生活；

(二)对健全儿童是养、教并重；对残缺、呆傻儿童是养、治、教相结合；

(三)对精神病人是养、治结合，并且根据不同对象进行药物、文娱、劳动和教育的综合治疗。