国宝大熊猫的典型特征包括它们黑白相间的毛色，圆圆的脸颊，大大的黑眼圈，胖嘟嘟的身体，以及标志性的内八字的行走方式。

它们还有一个解剖刀般锋利的爪子。大熊猫的体型肥硕似熊，头圆尾短，头躯长1.2-1.8米，尾长10-12厘米，体重一般为80-120千克，最重可达180千克。饲养的熊猫中，雄性个体通常稍大于雌性。大熊猫的皮肤厚，最厚处可达10毫米，这有助于它们在密林的树上和积雪的地面活动时不易被天敌发现。