中原解放区位于长江、黄河、淮河、汉水之间，以河南为中心，连接安徽、江苏、湖北、陕西四省，由鄂豫、皖西、豫西、陕南、豫皖苏、桐柏、江汉七块战略区组成。全区人口5357万，土地9197万亩。中原解放区东逼南京，南扼长江，西慑西安，控制着平汉、陇海两大铁路枢纽，是夺取全国解放战争胜利的重要战略基地。