严监生的特点就是胆小怕事，吝啬伪善，中国吝啬鬼的典型。严监生原名严大育，字致和，是个胆小有钱的人，虽则胆小，但并非善良之辈。严监生是古典讽刺小说《儒林外史》中经典的吝啬人物。《儒林外史》作者是清代的吴敬梓，用讽刺的手法，活脱脱地展现了一个爱财胜命的吝啬鬼形象。严监生也成为中国吝啬鬼的典型。