牛在印度被印度教教徒视为“圣兽”，印度教认为牛是繁殖的象征和维系生存的基本条件。印度牛历来用作乳牛，但也屠宰用于祭祀，或作结婚聘礼。印度因其版图形如牛首，且举国敬牛如神，而被称为“牛颅之国”。印度国徽上的四种动物之一就有公牛。