小传不同于一般写人的记叙文，可以写人物的全貌，也可以截取生活的某一片段去刻画人物。而小传必须写出一个人经历的全貌、只是笔墨要着重放在几件典型事件上，但它绝不是人物小故事。无论是传还是小传，都不应该写成传记小说或故事，而应写出人物的出生地、出生年月、主要经历等。写自传或小传都应当遵循真实可信的原则，不可虚构和夸饰。