苏27是空优型战斗机，主要用于国土防空作战，对地打击能力很差。苏30是基于苏27发展出来的战斗轰炸机，在兼顾空战性能的同时，强调了对地打击能力，且载荷和航程都有所增加。苏27是苏霍伊公司研发的侧卫家族的第一个成员，后续机型有SU30/SU33/SU34/SU35/SU37都是SU27的升级改进型。