过氧化钠与水反应生成氢氧化钠和氧气，同时放出大量的热，脱脂棉着火点低，属于易燃物，温度升高加上氧气助燃，由于

反应放出大量的热量是脱脂棉的温度达到其燃点，因此脱脂棉燃烧起来。

由于反应还放出氧气，氧气是助燃剂，因此它比在空气中燃烧的还要剧烈。