烧碱可以用作化学实验。除了用作试剂以外，由于它有很强的吸水性和潮解性，还可用作碱性干燥剂。烧碱在国民经济中也有广泛应用，使用烧碱最多的部门是化学药品的制造，其次是造纸、炼铝、炼钨、人造丝、人造棉和肥皂制造业。