弹道导弹在火箭发动机推力作用下按预定程序飞行，关机后按自由抛物体轨迹飞行的导弹。其飞行弹道一般分为主动段和被动段。

巡航导弹也称飞航式导弹，是指导弹的大部分航迹处于巡航状态，用气动升力支撑其重量，靠发动机推动力克服前进阻力在大气层内飞行的导弹。

地地战略导弹，是采用地面（地下井）固定或机动发射方式的战略导弹。有地地弹道式战略导弹和巡航式战略导弹两类，是战略核武器的主要组成部分。

洲际弹道导弹，通常指射程大于8000公里的远程弹道式导弹。它是战略核力量的重要组成部分，核三位一体中两极的重要条件。

中程弹道导弹是将弹道导弹依射程进行分类时的一个子类。按照一般的定义，中程弹道导弹射程范围1000-3000千米。