鸭嘴兽全身裹着柔软褐色的浓密短毛，脑颅与针鼹相比较小，大脑呈半球状，光滑无回。四肢很短，五趾具钩爪，趾间有薄膜似的蹼，酷似鸭足，在行走或挖掘时，蹼反方向褶于掌部，嘴巴极宽扁，形似鸭嘴，质地柔软，上面布满神经，能像雷达扫描器一般，接受其它动物发出的电波。