一氧化碳气体和氧化铁固体在高温的条件下发生化学反应，生成铁单质固体和二氧化碳气体。在该反应中，一氧化碳是还原剂，夺取氧化铁中的氧，使氧化铁发生还原反应，生成单质铁；而一氧化碳发生氧化反应，生成二氧化碳。在反应中会发现红色粉末变成黑色，该原理大多应用于工业冶炼铁。