食用碱是食品疏松剂和肉类嫩化剂。食用碱能使干货原料迅速涨发，软化纤维，去除发面团的酸味，适当使用可为食品带来极佳的色、香、味、形，以增进人们的食欲。食用碱为纯碱(碳酸钠)与小苏打(碳酸氢钠)的混合物，大量应用于食品加工上如面条、面包、馒头等。