美西螈是杂食动物，主要食物有水藻、蠕虫、无壳昆虫或小鱼和少量其他鱼类的粪便，也吃包括鸡肉、各种淡水鱼肉、淡水虾肉、血虫、蚯蚓、蜡虫，或其他高蛋白低脂肪无硬壳硬刺的食物。美西螈以嗅觉寻找食物，其会先接近食物，用腹腔的真空力量吸食食物。