葫芦是一种常见的植物，其果实被广泛用于食用、药用和工艺品制作。葫芦的作用是多方面的，下面将从食用、药用和工艺品制作三个方面详细介绍。

一、食用

葫芦果实可以食用，其营养丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、维生素B1、维生素C等多种营养成分。葫芦可以煮汤、炖肉、炒菜等多种方式烹饪，口感清香，营养丰富。此外，葫芦子也可以食用，可以炒着吃或者煮粥，具有润肺止咳、清热解毒的功效。

二、药用

葫芦在中药中被称为“葫芦巴”，其主要功效为清热解毒、润肺止咳、利水消肿、解酒毒等。葫芦巴可以用来治疗肺热咳嗽、痰多、水肿、黄疸等症状。葫芦巴还可以用来制作药酒、药丸、药膏等中药制剂，广泛应用于中医临床。

三、工艺品制作

葫芦还可以用来制作工艺品，如葫芦笛、葫芦灯、葫芦壶、葫芦吉他等。葫芦的形状各异，可以根据需要进行加工和雕刻，制作成各种形态的工艺品。葫芦工艺品不仅具有观赏性，还可以用于装饰和收藏。

综上所述，葫芦的作用是多方面的，既可以食用、药用，也可以用来制作工艺品。葫芦的多种用途使得其在生活中得到广泛应用，成为一种重要的植物资源。