内存是相对于外部存储器而言的，内存的主要特点是读写反应速度快，它通常是直接与CPU相连，以满足CPU高速运算的需求，另外由于内存的物理性质，它还有存储容量小及断电后不保存信息等特点。外存通常是指外部存储器，如硬盘、光盘、磁盘、磁带等，它的特点是容量大，断电后仍能保存信息，方便外部交流使用，但它相对于内存来说速度较慢。