首先跃跃欲试的意思是形容急切地想尝试，其中跃跃的意思为，急于要行动的样子，欲的意思是，要，想。

跃跃欲试一词出自清朝李宝嘉的《官场现形记》第三十五回中，《官场现形记》是晚清四大谴责小说之一，共60回，作品以晚清官场为表现对象，集中描写封建社会崩溃时期旧官场的种种腐败、黑暗和丑恶的情形。

与跃跃欲试相近的成语有摩拳擦掌、捋臂张拳、蠢蠢欲动等。