可燃气体、蒸气或粉尘在空气中能发生爆炸的最高浓度,叫做爆炸上限;能发生爆炸的最低浓度,叫做爆炸下限。爆炸上限和爆炸下限是指的在一定的气体浓度下，可以爆炸的范围。也就是说爆炸上限就是当气体浓度高过这个值时就不会发生爆炸，同理是下限。因为爆炸必须是要在有限的空间里，当气体浓度很低时, 空气(氧气)不能和足量的可燃物发生反应。反应不能持续进行，甚至不会燃烧，不会产生很巨大的能量引起爆炸。同样当气体浓度很高时，可燃物不能和足量的空气发生反应，反应也不能持续进行，火焰也无法蔓延，也不会产生巨大的能量引起爆炸。只有可燃物与空气的比例相对协调的时候，就会发生反应，反映的最彻底而且平均，产生很大的能量形成爆炸。