机场建设费是筹集机场建设经费而设立的。机场的修建在早期有民航系统和地方两种渠道，为了保证地方的投资回报，这一制度就一直保留下来。

2012年4月份，财政部公布新的《民航发展基金征收使用管理暂行办法》，规定机场建设费由民航发展基金取代。