软腭位于腭的后三分之一，其基础是横纹肌，表面也为粘膜被覆。软腭后部向后下方下垂的部分称腭帆，其后缘游离，后缘的正中部有垂向下方的突起，称腭垂。软腭在静止状态垂向下方，当吞咽或说话时，软腭上提并与咽后壁相贴。软腭的上提运动主要由腭帆提肌的收缩来完成的。