天竺是现在的印度、巴基斯坦、孟加拉国、尼泊尔、不丹等的统称。天竺是古代中国以及其它东亚国家对当今印度和其它印度次**国家的统称。在中国历史上，对天竺的最早记载在《史记·大宛传》，称为身毒（印度河梵文Sindh对音）。《汉书》记载：“从东南身毒国，可数千里，得蜀贾人市。”《后汉书·西域传》记载“天竺国一名身毒”。唐初统称为天竺。