1、作用上的要求：横批即如文章的标题，它能标示出一副对联的主题思想，是画龙点睛之笔，是锦上添花之笔。一般横批对于联文有着概括、揭示、补充、说明等作用。

2、表现形式上的要求：对联最常用也是最原始的形式，是贴挂于楹间（因之又泛称为楹联）。上下两条联文，再配以门楣上的横批。

3、特点上的要求：横批多为四字词组，这是因为这种四字词组平仄易于配合，使音韵和谐、短促有力。