DNA变性：是指双螺旋之间氢键断裂，双螺旋解开，形成单链无规则线团，因而发生性质改变如粘度下降、沉降速度增加、浮力上升、紫外吸收增加等，称为DNA变性。

DNA复性：是指变性DNA只要消除变性条件，二条互补链还可以重新结合，恢复原来的双螺旋结构，这一过程称为DNA复性。