衣藻是原始的单细胞绿色植物，已被记录的有500多种。衣藻的藻体为单细胞，球形或卵形，前端有两条等长的鞭毛，能游动。鞭毛基部有伸缩泡两个；另在细胞的近前端，有红色眼点一个。载色体大型杯状，具淀粉核一枚。无性繁殖产生游动孢子；有性生殖为同配、异配和卵式生殖。