胶莱河大部分流域的海拔高度在200米以上，有的地方海拔则达到了600米的高度。胶莱河是山东东部的重要河流，流经山东半岛西部，泰沂山脉与昆嵛山脉之间，长134公里。该河分南北两段：胶州市姚家为分水岭，北胶莱河西北向至莱州市海仓口北注入渤海莱州湾，有泽河、白沙河、柳沟河、五龙河、漩河、龙王河等汇入，长103.5公里；南胶莱河自分水岭向南至胶州市陈村入胶州湾，有胶河、清水河、墨水河、碧沟河等汇入，长30.5公里。