叫刺身的原因是渔民供应生鱼片时，由于去皮后的鱼片不易辨清种类，故经常会取一些鱼皮，用竹签刺在鱼片上，方便大家识别。刺在鱼片上的竹签和鱼皮，被称作“刺身”，虽然后来不用这种方法了，但“刺身”这个叫法被保留下来了。