温度计的工作原理是液体的热胀冷缩现象。最早的温度计是在1593年由意大利科学家伽利略发明。他的靠前支温度计是一根一端敞口的玻璃管，另一端带有核桃大的玻璃泡。使用时先给玻璃泡加热，然后把玻璃管插入水中。随着温度的变化，玻璃管中的水面就会上下移动，根据移动的多少即可判定温度的变化和温度的高低。