广西称为八桂有两个原因：

一是广西盛产桂树，连片成林。桂树有两种，一是药用玉桂，一种是观赏性的桂花，色白淡黄，清香飘逸，美称广西为桂。二是秦王朝征服百越，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，今广西大部分地区属于桂林郡和象郡，所以广西称“桂”。

广西历代首府设在桂林而拓展为广西别称。“八桂”之中的“八”，其意为大且多，茂盛丛生。桂树大片成林故称桂林，桂树桂花之多特美称“八桂”。