空气加热器是由金属制成的，分为光管式和肋管式两大类。光管式加热器是由若干排钢管和联箱组成。热媒在管内流动，通过管子的外表面加热空气。这种空气加热器传热表面小，传热性能较差，金属耗用量也大，但由于它构造简单，阻力小，易于清扫，在含尘量较大的场合可采用。肋管式加热器的换热方式与光管式加热器相同，它是用肋片管代替光管，这种肋管式加热器在空调工程中被普遍采用。