在地震爆发前，地底积聚着巨大的能量，岩石承受着很高的压力。在某些类型的岩石里，深层岩石所承受的压力可以电离氧分子，然后，氧离子会通过岩石夹缝溜出地面。这些漏出的高密度带电离子在上升过程中，会使周围一些空气发生电离，从而形成带电的会发光的气体，即等离子体，也称地震光。