钢的熔点在1500度左右，随着碳含量的增加，钢的熔点在下降。在实际生产中，钢往往根据用途的不同含有不同的合金元素，如锰、镍、钒等。人类对钢的应用和研究历史相当悠久，但是直到19世纪贝氏炼钢法发明之前，钢的制取都是一项高成本低效率的工作。