沪a和沪b车牌的区别是：1、编号时间不同：沪a编号时间靠前，沪b编号时间靠后。2、车辆性质不同：沪a是公共车辆，如公交车、卡车；沪b是公车和私车。上海市的车牌有：沪a、沪b、沪d、沪e、沪f、沪g、沪h、沪j、沪k、沪m、沪n、沪c、沪r。车牌也叫牌照，是指车辆号牌，主要作用是通过车牌可以知道该车辆的所属地区，也可根据车牌查到该车辆的主人以及该车辆的登记信息。