奶娘是被人雇来以母乳喂养婴儿的妇女。在古代，奶粉或其他母乳代用品未发明或未普及时，婴儿的生母如不能或不愿意哺育其子女，就会雇用乳母。尤其是上层社会、宫廷，不少女性都不会亲自喂哺子女，因此雇用乳母在上层社会十分普遍，奶娘这个职业由此而来。