朝鲜古代叫高丽，朝鲜王朝以儒教治国，儒家思想取代佛教成为国家统治理念。朝鲜文的发明也为朝鲜平民的文化普及提供了条件。对中国明、清两代采取事大主义，建国后便向中国朝廷称臣纳贡，自太宗李芳远至高宗李熙，历代国王均接受中国皇帝册封。对日本等周边国家或部族则采取交邻政策。