嫡系现在通常指直系，从自己算起，自己的父亲、自己的爷爷、自己的儿子、自己的孙子。所谓嫡系，是因为在旧社会实行一夫多妻制，只有正妻生的孩子才是嫡系，其他棋子生的子女叫庶出，地位要低下的多，一般没有资格继承家庭的主要财产和封建爵位。