历史观的基本问题是社会存在和社会意识的关系问题。社会存在，指社会的物质生活过程，是社会物质生活条件的总和，包括地理环境、人口、生产方式，主要指社会物质资料生产的生产方式。社会意识指社会的精神生活过程，即政治、法律、哲学、道德、艺术、宗教等观点。