铁的化合价有正二价，正三价以及正六价三种。正二价的铁称为亚铁，如硫酸亚铁，一般情况下铁和酸反应，金属化合物的置换反应生成的铁的化合物都是二价的，氧化亚铁中铁是正二价。铁遇到氧化性比较强的，如酸性高锰酸钾，稀硝酸，浓硝酸的时候，铁不过量的情况下为正三价，氧化铁中铁也是正三价。而高铁酸中的铁是正六价的。