一个四分体有两条同源染色体。四分体指的是在动物细胞减数靠前次分裂（减I）的前期，两条已经自我复制的同源染色体联会形成的四条染色单体的结合体。同源染色体是在二倍体生物细胞中，形态、结构基本相同的染色体，并在减数靠前次分裂的四分体时期中彼此联会，最后分开到不同的生殖细胞的一对染色体，在这一对染色体其中的一条来自母方，另一条来自父方。