因为涨潮和退潮是由于月球的吸引造成的。涨潮或退潮即潮汐，潮汐是海水周期性涨落现象，因白天为朝，夜晚为夕，所以把白天出现的海水涨落称为“潮”，夜晚出现的海水涨落称为“汐”。

潮汐是发生在沿海地区的一种自然现象，是指海水在天体（主要是月球和太阳）引潮力作用下所产生的周期性的运动。习惯上把海面垂直方向涨落称为潮汐，而海水在水平方向的流动称为潮流。